Análisis | Metaphor: ReFantazio

Metaphor Refantazio redefine el género RPG con mecánicas innovadoras, una historia envolvente en un espectacular mundo de fantasía medieval que lleva a los jugadores a un viaje épico y artísticamente impactante.

 

Han sido casi 8 años de espera, pero el proyecto más ambicioso de la historia de Atlus por fin está disponible. Metaphor: ReFantazio, anunciado en diciembre de 2016 como Project Re Fantasy, estuvo durante prácticamente 7 años sin ofrecer detalles ni actualizaciones salvo algún arte conceptual suelto publicado por Atlus.

Finalmente, en junio de 2023 el proyecto se presentó oficialmente como Metaphor: ReFantazio, el primer JRPG de Studio Zero, un equipo interno de Atlus formado por mentes y artistas responsables de Persona 3, Persona 4 y Persona 5. Aun siguiendo los moldes que tanto caracteriza al estilo de sus dos sagas principales, Shin Megami Tensei y Persona, decidieron afrontar un colosal desarrollo de un título ambientado en un mundo de fantasía medieval.

Metaphor: ReFantazio marca un emocionante giro para la historia de Atlus abrazando la temática política, brindando una experiencia que brilla y sorprende en lo argumental, diseño narrativo, jugabilidad y mecánicas de combate, dirección artística y banda sonora. Una grandiosa obra que se postula como uno de los mejores juegos de 2024 y a su vez uno de los JRPG más laureados de la historia, solamente empañado por el extenso tiempo de desarrollo que ha terminado lastrando el acabado a nivel técnico.

Metaphor: ReFantazio nos lleva hasta Eucronia, un mundo de fantasía medieval en el que predominan temas tan relevantes como el racismo, diferencias entre clases sociales, religión, discriminación y un fuerte componente político. Son situaciones un tanto exageradas pero que no distan en exceso de lo que vemos en la vida real.

La narrativa, oscura y repleta de fondos de rebelión y opresión en el reino de Eucronia, destaca por su potente enfoque en la construcción del mundo y los personajes. Nuestro protagonista es un miembro de la tribu elda, la más detestada de todas en el reino, que junto a un distinguido grupo de personajes que se unirán a la causa deben liberar al príncipe de una maldición y desentrañar los misterios de un régimen corrupto.

Tras un grandioso inicio que se puede vivir a través de la demo prólogo disponible de forma gratuita, arranca una increíble travesía para coronarse en el ‘Torneo del Rey’. La persona con más apoyos entre la población al llegar la fecha límite será designado como nuevo rey, pero hasta alcanzar ese punto deberemos dedicar un montón de horas, enfrentarse a crisis políticas, derrotar a infinidad de ‘humanos’ y desentrañar todos los secretos y misticismo de este mundo inspirado en el folklore europeo.

La historia evoluciona a lo largo de varios meses en un sistema de calendario, similar a Persona, lo cual impulsa a los jugadores a cumplir con misiones antes de fechas límite. Este diseño, junto con un elenco de personajes bien equilibrado y seleccionado con diferentes motivaciones, logra que el jugador se sumerja profundamente en la narrativa, aunque su ritmo pueda sentirse lento en los primeros actos, lo que para algunos puede demorar el impacto completo de la historia​. Pese a ello, es apasionante ir descubriendo durante más de 70, 80, 90 o hasta 1000 horas los entresijos de este rico universo, desentrañar los infinitos misterios y disfrutar de un buen número de giros de guion en su argumento, épicas situaciones narrativas, grandiosos enfrentamientos y cinemáticas de excelente calidad.

En términos de jugabilidad, Metaphor: Refantazio combina las fortalezas de las dos sagas RPG principales de Atlus, Persona y Shin Megami Tensei pero aportando agradables innovaciones que aportan frescura al género. Por un lado, tenemos la faceta social y el sistema de calendario tan habitual en la saga Persona, siempre con una fecha límite establecida que marca la llegada de un acontecimiento importante en la historia principal. Durante las semanas gestionamos el tiempo de la forma que deseamos, decidiendo cada día y noche si queremos mejorar las estadísticas sociales (conocidas aquí como virtudes reales), progresar en los vínculos con otros personajes o bien adentrarse en mazmorras para superar las distintas misiones secundarias que se van activando progresivamente.

Sabiduría, Tolerancia, Imaginación, Valor y Elocuencia son las cualidades deseables en un rey, las denominadas Virtudes Reales, y a través de distintas misiones y actividades podremos subir esos atributos para poder ahondar en las relaciones con miembros de nuestro grupo más cercano como con otros personajes importantes en la trama.

Aunque el juego retoma los temas de autodescubrimiento y evolución personal de Persona, los lleva a un nuevo nivel, explorando la complejidad del poder, la justicia y la desigualdad social a través de personajes que personifican distintos “Arquetipos”. Estos Arquetipos no solo representan roles clásicos como el guerrero o el mago, sino que también son metáforas de clases y actitudes sociales, lo que da una capa de profundidad psicológica y filosófica a cada personaje y sus relaciones.

En lo que se refiere a las misiones, cabe tener en cuenta que viajar de una localización a otra en Eucronia lleva uno o varios días, un factor a tener muy presente a la hora de planificar la agenda. Dichos viajes los haremos a bordo del Surcador Acorzado, medio de transporte principal de la aventura, aunque dichas travesías no con completamente libres pues los destinos los iremos descubriendo conforme avanza la historia y se van desbloqueando por ejemplo poblaciones inéditas o encargos concretos.

Como veis, hasta aquí la estructura es muy similar a la de la cualquier entrega de la saga Persona, pero adaptada a esta ambientación y mundo de fantasía medieval. Pasando al sistema de combate, también tiene parecidos pues se mantienen los combates característicos de Atlus, pero aquí entra en juego mecánicas de Shin Megami Tensei junto a novedades propias para Metaphor: ReFantazio.

En las mazmorras, pese a tener casi siempre todo el tiempo del mundo para explorar, hay que manejar con cabeza los puntos de magia para que no tengamos que escapar y volver más tarde al no disponer de la capacidad para ejecutar habilidades especiales. Sí, es posible regresar directamente a una de las salas de teletransporte repartidas a lo largo de la mazmorra, pero cada vez que nos adentremos gastaremos un día entero en el calendario trastocando los planes a largo plazo.

Todas las mazmorras, sobre todo las principales, guardan una mecánica exclusiva para ir sorprendiendo al usuario continuamente. Hay fases con tiempo límite, niveles de sigilo, persecuciones o resolución de puzles que aportan una variedad exquisita al conjunto. Y tampoco faltan minijefes y grandes jefes finales de un diseño apabullante que incluso funcionan como un propio puzle, pues debemos atacar o realizar acciones muy concretas para ir avanzando en la batalla.

En términos de mecánicas tampoco reinventa la rueda, pues se basan en descubrir las debilidades de daño elemental o de daño físico de los monstruos, y proteger de las debilidades de los hasta cuatro personajes que participan en los enfrentamientos. Eso es muy importante, pues acertar una debilidad del enemigo supone ganar un turno extra y por lo tanto incluso cambiar las tornas de las batallas más complicadas del juego. Es un sistema conocido que en Metaphor: ReFantazio adquiere complejidad y se agiliza con tres elementos: los iconos de turno, los arquetipos y el combate en tiempo real.

Nos quitamos de encima primero los combates en tiempo real. En las mazmorras siempre vemos a los enemigos pululando por el escenario, y al más puro juego de acción podemos derrotar a los enemigos más básicos desde la propia mazmorra. Ganamos experiencia, ahorramos tiempo y la aventura fluye sin tantas interrupciones. Además, también sirve para romper la guardia de los enemigos de nivel medio y alto para comenzar el combate por turnos asestando un golpe inicial y además teniendo el turno inicial.

Pasamos a los iconos de turno. Poco a poco el grupo se irá ampliando hasta disponer de hasta cuatro personajes en los combates. Cada uno tiene un turno para atacar con golpes simples, utilizar las habilidades del arquetipo, emplear magias de síntesis junto a un compañero, defenderse, usar un objeto o incluso pasar el turno a un compañero que quizá si cuenta con el poder o técnica concreta que es efectiva y explota las debilidades del oponente. Las posibilidades estratégicas de esta mecánica van mucho más allá de todo lo que había planteado Atlus hasta ahora.

Y finalmente llegamos a los Arquetipos, básicamente las clases u oficios que enseñamos a los personajes, o los ‘Persona’ que coleccionamos en la serie RPG escolar. Distribuidos en un amplio árbol, hay más de 40 opciones para desbloquear. Cada personaje es propenso a moverse por una determinada ramificación, aunque para disponer de los Arquetipos más potentes y exclusivos hay que estudiar varias clases de ellos y también haber alcanzado una determinada relación con los personajes principales. Esto motiva a ir alternando constantemente, y es que encima todas las habilidades activas, pasivas o de apoyo que haya aprendido un personaje puede heredarlas con sus otros arquetipos gastando un recurso más o menos limitado, la magla.

Metaphor: ReFantazio cuenta con hasta cinco niveles de dificultad que lo convierten en un juego apto para todos los públicos. Podemos elegir entre modo historia, principiante, normal, difícil y regicidio, aunque este último está bloqueado hasta terminar la aventura por primera vez.

En nuestro caso hemos seleccionado el nivel normal, y se trata de una experiencia disfrutable a la vez que desafiante. En las mazmorras, si tomamos ventaja ante los enemigos y sabemos de sus debilidades, son batallas ágiles y rápidas. Pero si son ellos los que asestan el primer golpe, y no nos hemos enfrentado previamente, nos pueden poner contra las cuerdas con una facilidad pasmosa. De hecho, hay que tener sumo cuidado ya que hasta en esta dificultad los combates ante jefes son tremendamente exigentes y cabe seguir una buena estrategia y tomar las decisiones con calma y frialdad.

Las mayores discrepancias en Metaphor: ReFantazio aparecen en su apartado gráfico, y todo es debido al extenso tiempo de desarrollo del proyecto. En términos de diseño artístico es una auténtica obra maestra, uno de los títulos más bonitos que se han lanzado en la última década. Mediante una exquisita mezcla entre cel-shading y trazos de acuarelas se presenta un universo repleto de ricos detalles en sus paisajes, entornos y ciudades.  La paleta de colores y el estilo de arte son inconfundibles, con personajes detallados y ubicaciones que evocan un mundo de fantasía sumamente elaborado.

Mención especial merece el diseño de los personajes principales de la aventura gracias sobre todo a la multitud de razas que existen en el mundo de Eucronia. Y ya no solo los del grupo del protagonista, sino también los secundarios y el resto de candidatos a ocupar el trono del rey. Y mejores son todavía los diseños de los enemigos, especialmente los de los llamados ‘humanos’, de líneas grotescas y a la vez que originales

Si el diseño de la interfaz de usuario y menús de Persona 5 Royal y Persona 3 Reload nos dejó con la boca abierta, lo que ha logrado Studio Zero con Metaphor: ReFantazio está a un nivel superior. Siempre ha sido un sello característico de los juegos de Atlus, pero aquí se han despuntan claramente en el aspecto de las transiciones. La interfaz se ha mantenido elegante y clara, con toques estilísticos que complementan el ambiente mágico. Y es que no solo los menús y elementos de la UI son visualmente atractivos, sino que están diseñados para integrarse en el contexto de fantasía medieval, lo que contribuye a la inmersión del jugador en el mundo del juego.

En contraposición tenemos un apartado técnico muy mejorable, flojo en muchos momentos. La dirección artística no logra esconder las claras deficiencias en los modelados de personajes con escaso detalles, escenarios y mazmorras vacías, animaciones robóticas y caras inexpresivas. Se nota que el motor usado cuenta ya con varios años a sus espaldas, y no está todavía claro que Atlus vaya a dar un salto de calidad en este sentido en futuros desarrollos como Persona 6 u otras franquicias similares. Pos suerte, salvo alguna caída de FPS en momentos muy puntuales, el juego funciona perfectamente en PlayStation 5. Aunque sabemos que la versión de PC no ha estado exenta de problemática por la mejorable optimización.

La banda sonora de Metaphor: Refantazio, compuesta por Shoji Meguro, se aleja de los tonos modernos de Persona y explora una mezcla orquestal con temas épicos, diseñados para realzar los momentos de tensión y aventura. La música se adapta a cada escenario y situación, proporcionando una atmósfera que va desde lo melancólico en momentos de diálogo y reflexión, hasta lo vibrante y enérgico durante las batallas.

Este enfoque musical contribuye a la sensación de grandeza del mundo y resalta la importancia de cada instante de la aventura. La música no solo acompaña las emociones de la historia, sino que las amplifica, ayudando a construir una atmósfera que, junto a los visuales, atrapa al jugador en un mundo tanto encantador como perturbador​. Por último, aunque no menos importante, destacar la excelente traducción de los textos al español, algo a lo que SEGA y Atlus nos tienen bien acostumbrados en los últimos años y que sin lugar a dudas ha sido importantísimo para el crecimiento de sus franquicias.

Metaphor: Refantazio es el culmen de los RPG que ha creado Atlus en toda su historia, y seguramente uno de los firmes candidatos a mejor videojuego de 2024. Studio Zero toma las bases de Persona y Shin Megami Tensei para evolucionar a una propuesta todavía más profunda, rica en detalles y ágil en su progreso.

La apuesta de Atlus por este mundo de alta fantasía ha permitido al equipo explorar temas de justicia y desigualdad en un contexto nuevo y único. Una obra sobresalienteque cuenta un sistema de combate pulido, novedoso y que engancha más y más con el paso de las horas, cuyo sistema de Arquetipos otorga una profundidad y variedad sin igual.

Atlus ha sabido cómo trasladar los elementos que hicieron famosa ambas series a un vasto y extenso universo de fantasía medieval completamente nuevo. La combinación de una historia rica, personajes bien desarrollados, y una jugabilidad que premia la estrategia y la exploración, hacen de Metaphor: Refantazio un RPG completo e indispensable en las estanterías de los amantes del género. Decide tu destino, afronta tus miedos y despierta los poderes del arquetipo que yace en tu interior. El tiempo avanza y la era de un nuevo rey se acerca.

*Análisis realizado gracias a un código de descarga para PS5 facilitado por Cosmocover.