Análisis | Lost Soul Aside – PS5

Lost Soul Aside brilla con un glorioso sistema de combate profundo y dinámico, pero su olvidable historia y fallos técnicos le impiden alcanzar la grandeza que prometía siendo víctima de las expectativas.

 

Para hablar de Lost Soul Aside debemos echar la vista atrás hasta hace casi una década con la idea y visión de una sola persona. Todo empezó como el proyecto personal de Yang Bing, quien decidió emprender la ambiciosa tarea de crear su propia versión de Final Fantasy Versus XIII antes de que este se transformara en Final Fantasy XV. Este comienzo, en solitario, marca una pauta crucial para comprender el producto final que ha llegado a las tiendas y que también ha virado muchísimo respecto al concepto inicial.

El proyecto de Yang Bing ganó una atención inesperada cuando un video de demostración se volvió viral en todo el mundo. Este fenómeno mediático atrajo la atención de PlayStation, que incluyó a Lost Soul Aside en su prestigioso China Hero Project, una iniciativa diseñada para apoyar y promover el desarrollo de videojuegos de alta calidad en China. Gracias a este impulso, Yang Bing pudo fundar UltiZero Games, un estudio que hoy cuenta con cerca de 40 personas. Este rápido crecimiento, sin embargo, conllevó un aumento desmedido en las expectativas que rodeaban al título, elevándolas a un nivel quizás desmedido para un estudio tan joven y con recursos limitados.

Tras una larguísima espera el desarrollo ha llegado a buen puerto como un juego de acción de corte AA, sin embargo, Sony ha fijado un precio completo de lanzamiento a 69,99€ posicionándolo directamente como un competidor de otros grandes títulos, y posiblemente esta haya sido un gran error para la realidad de un juego desarrollado por un estudio con poca experiencia.

La trama de Lost Soul Aside es bastante clásica de videojuego de fantasía. En el papel principal tenemos a Kaser, un joven rebelde del futuro que se involucra con una poderosa entidad ancestral llamada Arena. No entraremos en detalles del argumento, pero el objetivo inicial es claro: rescatar a un ser querido (su hermana Louisa) y, de paso, evitar que una amenaza alienígena ponga en peligro toda la humanidad. La amenaza viene de unos invasores dimensionales llamados Voidrax, unos seres de otro mundo que roban almas y quieren conquistar el planeta. A lo largo de la aventura, Kaser y Arena viajan por distintos entornos (ciudades futuristas, parajes naturales mágicos, dimensiones paralelas, etc.) y se enfrentan a los secuaces de los malvados invasores.

La historia está llena de clichés: un héroe místico, aliados misteriosos, villanos grandilocuentes y diálogos serios que tratan temas como honor, redención o traición. Todo ello le da un aire muy cercano al estilo Final Fantasy, sin embargo, Lost Soul Aside no se acerca a la narrativa de la laureada franquicia de rol y la trama avanza de forma lineal y predecible, a un ritmo errático, contándose a trompicones y a destiempo, sin giros de guion profundos ni personajes con arcos demasiado complejos. Es una pena porque la ambientación y el universo del juego tienen su atractivo, pero ha faltado darle profundidad para aprovechar el potencial. En términos de duración tampoco estamos ante un título corto, puesto que superar la aventura nos llevará unas 18-20 horas de partida.

Si la historia y los personajes de Lost Soul Aside son su punto débil, la jugabilidad es, sin duda, su carta de presentación y su mayor fortaleza. El juego es un hack and slash puro y duro, un género que se centra en el combate rápido y frenético y la creación de combos. Desde sus inicios se le veían las claras influencias en grandes referentes del género, pero además Ultizero Games no se ha limitado a copiar la fórmula, sino que añade sus propios ingredientes para ofrecer una experiencia única a nivel jugable. Desde un primer momento notas que los controles son ágiles e intuitivos con botones asignados para realizar ataque rápido y fuerte, esquivas y contraataques, uso de habilidades especiales con sistema de enfriamiento, y manejo de varias armas con estilos distintos. A lo largo de la aventura, Kaser alterna entre una legendaria espada, un enorme espadón a dos manos, una lanza fantástica y otros artefactos extraños, cada una con mecánicas exclusivas. Esto obliga a alternar constantemente según el tipo de enemigo que tenemos enfrente, puesto que si te quedas anclado a una sola arma los oponentes serán muchísimo más difíciles de derribar.

Mención especial en Lost Soul Aside merecen el sistema de barra de aguante de los enemigos, que hay que vaciar con golpes para dejarlos aturdidos y desatar toda la artillería. Una vez atontados, los «ataques de continuación» ofrecen una mecánica de riesgo/recompensa para extender combos si se pulsa el botón en el momento exacto. En resumen, conforme vas desbloqueando más habilidades y mejoras, los combates ganan en profundidad y espectacularidad. No se acerca al sinfín de posibilidades que puede tener un Devil May Cry, pero Ultizero Games ha resuelto la papeleta de forma fantástica y ofrece un combate realmente entretenido y disfrutable.

Pero la verdadera sorpresa llega con los elementos RPG. Al ganar experiencia y avanzar en la historia, obtienes puntos para mejorar estadísticas (daño, crítico, atributos elementales) y desbloquear nuevas habilidades en un árbol de mejoras por arma. Y las diferentes armas no solo ofrecen un estilo de juego único, sino que también pueden tener efectos elementales como fuego, hielo o rayo, que permiten causar estados alterados y, lo mejor de todo, crear sinergias entre ellos.

Fuera de la acción Lost Soul Aside mantiene un desarrollo bastante lineal. Cada nivel o fase tiene un camino claro y definido, y aunque siempre puedes desviarte un poco en busca de cofres secretos, coleccionables o materiales de mejora, la exploración podría haberse trabajado bastante más. Al menos se aporta un toque de variedad con pequeñas zonas de plataformas, puzles sencillos, persecuciones, etc. Además, a mitad del juego se desbloquea la dimensión fragmentada, un conjunto de “misiones secretas” extra al estilo de un modo desafío. Todo esto ayuda a romper la monotonía de ir saltando únicamente de enemigo en enemigo y aporta una ligera frescura al juego.

Los jefes merecen mención aparte pues son encuentros espectaculares. Cada jefe tiene su propia mecánica especial y suele requerir estudiar patrones (mucho más que los enemigos comunes). En las peleas importantes el ritmo se ralentiza para ofrecernos una coreografía más cinematográfica, con cámaras dinámicas y ataques especiales muy vistosos en pantalla.

La variedad de jefazos es enorme, con algunos rápidos, otros pesados, algunos gigantescos y otros letales; enfrentamientos es lo que esencial para esquivar o contrarrestar. En este sentido si que hay ensalzar la capacidad del pequeño estudio en crear y diseñar múltiples peleas así de imponentes. Ultizero Games lo ha dado todo a nivel jugable si te gustan los juegos donde prima la acción, la variedad de combos y la profundidad en opciones en combate, no obstante, hay un gran margen de mejora en la propia estructura de la aventura, el desarrollo de la historia y también a nivel audiovisual como vemos ahora.

En términos gráficos, Lost Soul Aside es un juego llamativo sobre todo en lo que se refiere al estilo artístico y efectos en pantalla, aunque quizás es el apartado más irregular de todo el conjunto, un claro reflejo de la dualidad entre la ambición y la inexperiencia del estudio. Las escenas de combate lucen una cantidad enorme de partículas, explosiones, rayos de luz y vibrantes colores vibrantes cada vez que lanzamos un ataque especial o una habilidad poderosa. Los escenarios están bien diseñados y tienen variedad, pasando desde bosques mágicos con lagos reflectantes hasta ciudades futuristas llenas de neones, pasando por paisajes oníricos que mezclan estilos orientales y occidentales. De verdad se nota que los desarrolladores buscaban un fuerte impacto en lo visual, pero esa ambición también trae sus puntos negativos.

Las limitaciones presupuestarias y de personal aparecen en el nivel de acabado de los modelados de personajes principales y enemigos, con animaciones faciales que no transmiten nada, y principalmente durante cinemáticas y escenas en pausa pueden ser algo rígidas o «ortopédicas». Es fácil fijarse en pequeños fallos porque el juego constantemente está mostrando efectos de fuegos artificiales, y cuando para un segundo, notas que el protagonista o los NPCs parecen un poco menos detallados de lo esperado y se le ve la costura del corte amateur que tiene el equipo de desarrollo. En PS5 el rendimiento va bastante fluido, aunque no está exento de problemillas, pero es en su versión de PC donde ha habido reportes de bajones de rendimiento y bugs sonoros o visuales.

El apartado sonoro de Lost Soul Aside es otro con luces y sombres, al que se le nota el largo tiempo de desarrollo y en el que no todo termina de conjuntar como debería. Destaca la composición del tema principal por parte de la famosa compositora Yoko Shimomura, pero en lo que se refiere a melodías propias de la aventura, el resultado es bastante irregular pese a mezclar temas suaves y etéreos en los tramos de exploración, con guitarras sutiles o piano y cuerdas, y luego cañonazos de música orquestal y rock en los combates importantes.

La parte más problemática viene con el trabajo de doblaje de las voces al inglés, y las actuaciones por parte de actores y actrices son bastante justas. El tono no siempre es adecuado para la situación concreta de ese momento de la historia, suena demasiado plano y después se nota que han mezclado el audio de forma irregular, pues hay diálogos que se oyen bajísimo, efectos de sonido que a veces suenan débiles o a destiempo, e incluso ciertas líneas de voz se cortan de repente.

Al final, Lost Soul Aside es un juego que se disfruta mejor si bajas expectativas respecto a los que muchos creían que iba a llegar a ser. Han sido casi 10 años de desarrollo en los que el proyecto ha cambiado una barbaridad desde la concepción del mismo, e internamente nunca ha apuntado tan alto como el público lo había colocado. Ha sido una suerte que Sony apoyase y financiase la creación de Lost Soul Aside bajo el marco del programa China Hero Project, tanto a nivel de desarrollo como en la promoción y edición en formato físico. Sin embargo, la compañía tampoco ha sabido medir el potencial al fin y al cabo de un título casi ‘indie’, fijando un precio completo de lanzamiento a 69,99€ que no va ayudar a nivel comercial.

Lost Soul Aside no es un título perfecto ni revolucionario, tiene un aroma nostálgico a esos RPG de acción de PS2/PS3, con una historia sin complicaciones infinitas, pero con un potente sistema de combate. Si te gustan los hack and slash, la explosión visual y un gameplay rápido, aquí vas a encontrar justo eso gracias a su entretenida jugabilidad, variedad de movimientos y grandes batallas ante jefes finales. En el lado negativo, el juego da la sensación de que le faltaron pulir detalles. La historia no emociona, la exploración es superficial, puede acusar extrema linealidad, y ciertos apartados técnicos (animaciones, audio) no están al nivel que se podía esperar. En conclusión, es posible que Lost Soul Aside no haya sido el producto que muchos tenían en mente, pero tampoco es el desastre que otros han querido pintar. Es un título correcto, el típico 7, con un combate sólido y que te da unas buenas 20 veinte horas disfrutando sin pensar demasiado, y que encima se aleja de la ya instaurada moda del soulslike.

*Análisis realizado gracias a un código de descarga para PS5 facilitado por PlayStation España.